维珍集团 (Virgin Group)是世界上最不可抗拒的品牌之一，目前在全球设有100多家公司，在50多个国家拥有60000名员工。作为维珍集团的创始人，理查德·布兰森 (Richard Branson)经常挑战自己，经历了许多打破纪录的冒险，并始终寻求创业的方式推动全球进行积极改革。
2013年10月31日，理查德·布兰森获得了第六届“世界创业论坛（WEnF）”颁发的“连续企业家”奖。
作为一个备受全球政商学界关注的奖项，“连续企业家”奖表彰的是获奖得主在连续创业方面所做出的突出贡献与取得的非凡成就。
那么，今天就让我们一起走近这位“连续企业家”奖获得者——理查德·布兰森，让他告诉你如何做到创业成功并保持持续创新力！
布兰森和他的“传奇商业帝国”
理查德·布兰森，维珍（Virgin）品牌的创始人，全世界最引人注目的”嬉皮士资本家”。他的形象超出了我们的想像，虽置身于名流社会，却一头披肩长发，终日休闲打扮，玩世不恭。这一切使他更像摇滚明星，而不是一个商业世界”穿着西装的绅士”。 他是一位具有传奇色彩的亿万富翁，以特立独行著称，曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋。
这样一位”嬉皮士资本家”，一手创建了”维珍”品牌，并让这个品牌在英国深入人心，其认知度达到了”骇人听闻”的96%。这个品牌质高价廉，而且时刻引领时尚潮流，始终受到年轻一代的狂热追随。
1999年，英国伊丽莎白女王册封布兰森为爵士。他20世纪70年代从一间电话亭大小的办公室白手起家，资金比大多数人去娱乐场所享受一夜良宵所花的钱还少。1970年到2013，维珍集团成为英国最大的私有企业，旗下拥有200多家大小公司，涉及航空、金融、铁路、唱片、婚纱直至避孕套，俨然半个国民生产部门。
布兰森说：”如果有谁愿意的话，他可以这样度过一生——喝着‘维珍可乐’长大，到‘维珍唱片大卖场’买‘维珍电台’上放过的唱片，去‘维珍院线’看电影，通过网络交上一个女朋友，和她坐‘维珍航空公司’的班机去度假，享受‘维珍假日’无微不至的服务，然后由‘维珍新娘’安排一场盛大的婚礼，幸福地消费大量‘维珍避孕套’，直到最后拿着‘维珍养老保险’进坟墓。”当然，如果还不够幸福的话，维珍还提供了大量的伏特加以供选择。
理查德·布兰森，这64岁的”老嬉皮”，就这样躺在伊甸园的吊床上，谈笑自如地指挥着一个自己从少年时代筹划、价值达70亿美元的传奇商业帝国。2011年1月，他登上《普知》杂志封面，他的故事也更广为流传。
维珍集团的品牌故事
成功原因：
传统的品牌竞争观念一般认为：新的品牌要尽量避免和行业领导性品牌正面交锋，而要通过涉足他们所忽略的领域而成功。”我们是行业第二位”的案例及广告语已成为教科书的经典，并为很多品牌所效仿。
而维珍品牌成功的诀窍之一却是超越自己的资产与能力，不断向大品牌直接挑战。理查德·布兰森总是有着”以小搏大”的气魄，当年成立航空公司伊始那场与英国航空的争斗尤其精彩绝伦，然而这只是理查德·布兰森用来证明”小虾米也能挑战大鲸鱼“的试验之一。
维珍旗下许多企业的创业宗旨都是肯定市井小民的价值，维珍大西洋航空正是秉持这种信念，诸如”Virgin Direct”等，新开设的许多金融服务公司更是如此。当然这种行为是大胆执行营销策略的结果，但可以肯定的是，维珍只愿意从事富于挑战性的产业。
营销策略：
作为新时代商业领导人的一员，布兰森有意选定顾客饱受剥削或未获应得服务、风平浪静缺乏竞争的市场作为进军目标。他喜欢把维珍描绘成一只厚脸皮、体型比不上大狗的小狗，这只厚脸皮小狗跑得很快，能够紧随在大企业脚后抢东西吃。
这是一项引起千百万人瞩目的市场营销策略。他不满可口可乐与百事可乐在饮料业的霸主地位，推出维珍可乐，很快便占有欧洲市场20%的份额。他创办维珍移动，其实是对全球最不开放的电信行业开刀。
知道一些品牌理论的人都知道：品牌延伸既是品牌成长的重要策略，又是品牌发展的陷阱。教科书上讲过太多品牌延伸失败的例子。 而布兰森却只追求”什么事情都可以做、什么条件都可以创造”的理念。只要在任何行业能为他带来价值的定量增长，维珍品牌都可以延伸进去。所以维珍品牌的身影充斥在英国的消费市场的每一个角落。
品牌奥妙：
维珍让人过目不忘，令人惊叹的是，维珍还将品牌不断延伸至通信、互联网等高科技领域，如作为维珍王国的门户网站，不仅是世界上最好的企业网站品牌之一，更是消费者可以自我作主的天地。消费者可以在上面订购他们感兴趣的任何生活物品及体验各种潮流的娱乐方式。 这些产品和服务没有多大的关联性，并没有所谓的主导产业。这似乎是品牌延伸的禁忌。但是如果换一个角度看维珍，就会知道它的奥妙所在。
首先，维珍不只是做一桩生意，它意味着一个品牌。在布兰森的自传《失去处女之身》（Losing my virginity）中提到，19岁时，一本杂志的记者访问他时，问他为何将他的新公司取名为”Virgin”（中文意思是 ”处女”）时，他解释说因为”处女”这个名字比较性感，易让人产生联想而过目不忘。
其次，维珍不止是一个品牌的名字，它更意味着一种生活态度：自由自在的生活方式、叛逆、开放、崇尚自由以及极度珍贵的浪漫。
维珍鲜明而独特的品牌个性和文化为其品牌延伸提供了基础。 ”维珍”的品牌符号是理查德·布兰森手写的”Virgin”，这与传统的四平八稳的铅印字形成鲜明的对比，当大多数消费者把维珍看成品质、价值、创新、娱乐、挑战的代名词时，他们能感觉到的维珍不仅仅是航空、CD或者保险。维珍品牌在战略上绝不将品牌等同于某一项产品或服务，所以这样就不会限制它向跨行业的延伸。不像一些著名的品牌如IBM意味着电脑，柯达表示胶卷，而福特则是轿车等等，品牌名称已成定势。 虽然在各个行业里维珍集团都不是行业老大，但是维珍却早已成为了年轻人心目中的”品牌领先者”（Brand Leading）。
品牌意义：
当然，布兰森也并不是一味地盲目扩张自己的帝国。他正苦苦思索维珍品牌所代表的意义。 在他看来，任何维珍的新产品或服务，必须具有以下属性：
（1）最佳品质；（2）有创意；（3）较高的金钱价值；（4）对现有其他选择具有挑战性；（5）能增添一种趣味或顽皮感。
其中最引人思索的，就是蕴含于品牌中的那种无法解释，但绝对可以感受到的趣味感了。这与他那特立独行的”嬉皮士”性格如出一辙。所以，维珍公司所面临的许多计划尽管都有非常好的获利前景，但如果这个计划不符合整个集团的品牌形象，还是会被坚决舍弃。
理查德·布兰森：如何做到创业成功并保持持续创新力？
最近，我在我的家乡牛津郡举办了一年一度的《星期日泰晤士报》100个重要事件的活动。论坛上汇聚了一百家发展迅速的英国私有企业的领导人、很多大型企业的领导者、一些来自南非约翰内斯堡布兰森中心的创业者，另外，还有维珍资助的英国政府创业贷款项目的负责人。我们彼此分享着关于成功和创新的故事。
在我看来，要想让自己创业成功而且有创新，必须注意以下三点：
1.化繁为简
能够改善人们生活的想法是最好最成功的。有这样想法的创始人通常经历过挫折，从而有一个简单的计划，专注于一项产品或者服务。
Ella’s Kitchen的创始人Paul Lindley就是因为女儿不吃饭，才开始了他现在的这项事业。他想为女儿，也为其他孩子和他们的父母创造一个产品，使得就餐时光不再无趣。Paul设计了一个具有创造性的产品——一个色彩斑斓的用来装食物的消毒袋子。这个产品赢得了无数父母和儿童的喜爱，并让英国市场的领导者，如亨氏和Hipp Organic措手不及，因为它们仍旧使用过时的玻璃瓶。
如今，Ella’s Kitchen已经占据了英国市场19%的份额，并且市面上到处充斥着山寨产品。正如Paul自己所说的，他真的很热爱这份工作。他的成功秘诀就是，不仅解决自己的难题，还帮助其他家庭解决问题，从而成就一番事业。
2.万事开头难
首次创业几乎没有成功的。如何客观看待失败，是衡量一个刚刚创业的创业者的标尺。事实上，失败乃成功之母。因为，具有建设性的设想常常是在企业濒临倒闭时想出来的。如果你是一名创业者，而且你的第一次创业没有成功，那么欢迎你加入我们。每个成功的企业家都经历过几次失败。在美国，在确定投资前，大多数投资人都会关注创业者过去的经历。并不是因为他们担心创业者的过往，而是因为他们想要看看这个人是否能够经受得住困难的打击。如果想要长期从事这一行，能屈能伸，是一名创业者必备的素质之一。
在南非约翰内斯堡，和运营布兰森中心的团队聊天，我深深地被Dylan Jonsson的故事所吸引，因为他的故事恰恰印证了创业者卧薪尝胆的道理。Dylan是一名技艺精湛的厨师。早些年，他开办了一家餐馆，后来因为经营不善破产了。然而，他又开始了第二次创业，创办A Thyme to Dine。这是一家与众不同的餐厅，在经营餐饮业务的同时，还售卖4种不同香料的巧克力。不管当初看到自己的餐馆倒闭有多伤心，Dylan诠释了什么是成功之路。如今，他的一些调味汁和饮料冲剂已经被两家南非的连锁店采用。他正打算把他的成功推广到全球。
3.你幸福吗？
如果你不喜欢当一名创业者，那你就入错行了。每天早上，你迫不及待地想要工作，而且也很享受工作，那你就距离成功不远了。你将创造一个积极向上的氛围，你的事业也将欣欣向荣。
Keith Bete是布兰森中心的企业家，他很好的诠释了这个态度。他是非洲一位著名的人道主义者，在Ubuntu创立了Ubuntuism 服装公司，他的目的是建立一个和平繁荣的社区。在那里，大家有福同享，互相尊重。他的激情和热情极富有感染力，每个遇见他的人都想要买一件他卖的T恤，并且乐意去了解他的公司。
以上这三个特点是否对于你的创业过程有所帮助？如果你基本上能做到这些，那你就可以信心十足地去迎接未来的挑战。
2015WEnF各奖项得主即将揭晓：
2015年10月19至22日，以“创业国际化：全球联动，创新机会”为主题的第八届“世界创业论坛（WEnF）”全球年会即将隆重开幕。届时将颁发包括四个奖项的世界企业家奖，分别是企业家奖、社会企业家奖、政治家奖和学术专家奖。
这些奖项将颁发给哪些人？他们又将会有着怎样的传奇故事与创业经验分享？一起加入这场聚集全球政商学界大咖的盛会，感受成功企业家们的创业智慧，并与他们面对面交流创业创新相关问题。
参会者将拥有2015世界创业论坛会员的身份，加入到全球创业企业家的网络中去，展示自己的创业项目、找寻全球创业合作资源，还有世界青年创业者社交之夜、年度
世界创业企业家奖颁奖晚宴、企业实地参访与项目对接等高规格经典交流项目，以及全球创业明星报告、专题子论坛、全球创业大赛、创业大师工作坊、创业项目秀等丰富多彩的会议内容等着你！
报名相关信息：
会员注册费用：RMB 5800元，包含：10月19-22日大会全议程（含午餐与晚宴）；2015世界创业论坛成员奖牌证明、公司项目在世界创业论坛展示宣传机会。
报名方式：复制链接进入在线支付平台 https://yoopay.cn/event/WEnF-2015；或联系kevinwxy@zju.edu.cn 索要报名表和会议材料。
更多关于2015WEnF年会的信息请前往WEnF中文官网：http://www.wefchina.cn/。同时，关注“世界创业论坛”和“浙江大学管理学院”微信公众号，了解最新动态。
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